I en ny bok[1] används uttrycket skuggsyskon för en person som levt i skuggan av ett syskon med (neuropsykiatrisk) funktionsnedsättning. Detta är en i raden av flera termer med förleden skugg- (eng. shadow) som förtjänar att dras fram i ljuset som är aktuella just nu.
Att förleden skugg- används när det verkligen handlar om skugga är inte förvånande, t.ex. i skuggbarr och skuggblad för ’barr/blad som utvecklas i skuggigt läge och därigenom fått en anatomisk utformning som är lämplig för detta läge’ (TNC 96 "Skogsordlista"). Eller för att visa att något är avskärmat, t.ex. skuggområde (radioskugga) för ’område […] där radioförbindelse inte kan upprättas eller upprätthållas’ (TSK 29 "Mobilordlista").
Den metaforiska användningen som antyder att något sker i smyg, i skuggan av strålkastarljuset, eller som ett alternativ har dock seglat upp på senare tid, t.ex. i uttryck som skuggflotta, ett nyord från 2024 som avser en flotta som består av oregistrerade och oförsäkrade fartyg och används för att runda sanktioner, dvs. fartyg som försöker dölja sin verksamhet.
Skuggdoktorand används för personer som i praktiken är verksamma som doktorander utan att vara antagna till högskoleutbildning på forskarnivå. Skugg-it syftar på användningen av programvara och appar som inte godkänts av it-avdelningen. Det senare har (förstås) lett till skugg-AI, en okontrollerad användning av gratisversioner eller personliga licenser av AI-verktyg på arbetsplatser.
Och så här i valtider kan man uppmärksamma skuggbudgetar, fristående motioner med ett alternativt förslag till statsbudget som läggs fram av oppositionen efter att regeringens presenterats.
Närliggande förled är mörk/dark och spök-/ghost för ljusskygg verksamhet – spökflotta och mörka fartyg används t.ex. ofta synonymt med skuggflotta.
Oavsett term är det klart är att det handlar om verkliga och inte övernaturliga saker, om än lite ljusskygga sådana – deras benämningar behöver dras fram i ljuset för en tydligare förståelse.
Henrik Nilsson
[1] Kristina Hedlund: ”Skuggsyskon : ett reportage om att vara syskon till någon med funktionsnedsättningar” (Kikkuli Förlag AB, 2025)
Henrik Nilsson